到2035年，全球天然氣需求總量將達(dá)到5.1萬億立方米，占全球能源需求的約25%。全球天然氣消費(fèi)量也將在2008年3.1萬億立方米的基礎(chǔ)上增長44%，達(dá)到4.5萬億立方米。這標(biāo)志著，在今后的一段時(shí)期里，一場以天然氣為主導(dǎo)的全球能源結(jié)構(gòu)變革將展開。

    可以看出，今后全球天然氣的需求量、消費(fèi)量將大幅上升。我們從全球發(fā)展天然氣的現(xiàn)狀分析，說天然氣迎來發(fā)展的“黃金期”并不為過。

    首先，以哥本哈根氣候變化大會(huì)為標(biāo)志，發(fā)展低碳經(jīng)濟(jì)成為國際社會(huì)的共識(shí)。天然氣作為一種清潔高效的化石能源，是向新能源過渡的橋梁，是低碳經(jīng)濟(jì)的重要支柱。

    專家表示，以天然氣為動(dòng)力，天然氣的二氧化碳排放量要比煤炭低43%，比石油低28%。在后國際金融危機(jī)時(shí)期，大規(guī)模開發(fā)和利用天然氣資源，既是各國積極應(yīng)對全球氣候變暖的現(xiàn)實(shí)選擇，也是維護(hù)國家能源安全和提高國際競爭力的重大戰(zhàn)略部署。

    其次，從能源需求來看，全球能源需求持續(xù)增長，特別是新興經(jīng)濟(jì)體和中東地區(qū)國家的能源需求旺盛。在日本出現(xiàn)核泄漏事故之后，全球核能發(fā)展放緩，國際天然氣主要消費(fèi)市場出現(xiàn)了能源供應(yīng)缺口。在可再生能源短期內(nèi)難以完全彌補(bǔ)供應(yīng)缺口的情況下，對天然氣和石油等傳統(tǒng)化石能源需求會(huì)出現(xiàn)大幅上漲。

    同時(shí)，近年來，全球天然氣開發(fā)利用步伐明顯加快。從儲(chǔ)量看，世界天然氣資源非常豐富，常規(guī)儲(chǔ)量約為471萬億立方米，非常規(guī)儲(chǔ)量為921萬億立方米，資源當(dāng)量遠(yuǎn)大于石油。從產(chǎn)量看，近30年來世界天然氣產(chǎn)量持續(xù)快速增長，年均增長2.6%，超過石油近1.5個(gè)百分點(diǎn)。從消費(fèi)看，天然氣在世界一次能源消費(fèi)中的地位不斷上升，從1980年的1.44萬億立方米增長到2009年的2.94萬億立方米，年均增長2.5%。天然氣開發(fā)利用正在引領(lǐng)著全球能源結(jié)構(gòu)的變革。

    在全球天然氣發(fā)展的大格局下，中國能源結(jié)構(gòu)“氣化”進(jìn)程也在明顯加快，我國能源管理部門和能源企業(yè)已經(jīng)意識(shí)到了發(fā)展天然氣的重要意義，中國已經(jīng)隨著世界的腳步走向以氣為主的能源結(jié)構(gòu)調(diào)整新階段。